James Watt, exsecretario del Interior de Estados Unidos, falleció a la edad de 85 años en Arizona. Nacido y criado en Wyoming, Watt ganó atención nacional cuando fue nominado por el presidente Ronald Reagan para el puesto de Secretario del Interior en 1980. Era conocido por sus firmes opiniones sobre el ambientalismo y su defensa de los intereses de los ganaderos, agricultores y mineros que sentían que el gobierno federal estaba interfiriendo con sus medios de vida.
Watt fue el fundador de la Mountain States Legal Foundation, una firma de abogados que desafió activamente las regulaciones ambientales y de tierras públicas. Cuando asumió el cargo de Ministro del Interior, la organización tenía demandas en curso contra el departamento. Durante su mandato, Watt implementó cambios significativos en la política ambiental y de tierras, que incluyeron el despido de abogados involucrados en hacer cumplir las normas ambientales y exigir una moratoria sobre nuevas adquisiciones de tierras para el Sistema de Parques Nacionales. También apoyó la propuesta de vender parte de las tierras públicas del país para reducir el déficit nacional.
Las opiniones intransigentes de Watt sobre el ambientalismo lo convirtieron en una figura controvertida y llevaron a su renuncia al cargo después de 33 meses. Su enfoque de gestión priorizó a las personas y sus necesidades económicas, abogando por el desarrollo energético y las inversiones en infraestructura de parques en beneficio del público.
Durante su mandato como Secretario del Interior, Watt extendió un acuerdo para que el aeropuerto de Jackson Hole operara dentro del Parque Nacional Grand Teton, convirtiéndolo en el único aeropuerto comercial ubicado íntegramente dentro de un parque nacional. También llamó la atención por su enfrentamiento con los Beach Boys, cuando intentó prohibir su actuación en el National Mall, lo que resultó en que la Casa Blanca le entregara un yeso con un agujero.
Watt comenzó su carrera política trabajando en la campaña del senador estadounidense Milward Simpson de Wyoming. Ocupó varios cargos federales bajo diferentes administraciones y era conocido por sus valores conservadores. Sin embargo, su mandato como ministro del Interior estuvo marcado por la controversia y las críticas de los ambientalistas.
A pesar de que sus partidarios lo consideraban un defensor de los principios conservadores de Reagan, sus oponentes estaban preocupados por sus políticas y ofendidos por sus comentarios. Watt enfrentó críticas por acciones como cortar tierras federales, debilitar las regulaciones ambientales para la minería a cielo abierto y obstaculizar los esfuerzos de control de la contaminación del aire.
A lo largo de su carrera, Watt se centró en reducir las regulaciones y aumentar la explotación de recursos, incluida la expansión de la perforación en alta mar y el arrendamiento de tierras públicas para la exploración de petróleo, gas y carbón. También asignó fondos para la restauración y mejora de un parque nacional.
Después de dejar la administración Reagan, Watt trabajó como cabildero y enfrentó problemas legales relacionados con su trabajo de consultoría y su participación en investigaciones de corrupción en el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano. Posteriormente se retiró a Arizona y Wyoming.
El mandato de James Watt como Ministro del Interior puso de relieve la división entre ambientalistas y defensores del desarrollo de recursos. Fue recordado como una figura controvertida que defendió firmemente los intereses económicos y enfrentó críticas por su manejo de las cuestiones ambientales.
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Source: frv.edu.vn
